No séc. XXI enfrentamos o envelhecimento de uma forma nunca antes vista – com um olho a
controlar o relógio e o outro a vigiar a doença de Alzheimer, diz Jay Ingram, autor do livro
Envelhecer sem Esquecer?. Por muitos considerada a “epidemia” deste século, e embora não
seja a única forma de demência, é de todas a mais comum, constituindo cerca de 50% a 70%
de todos os casos.
Ainda que não seja exclusivamente um livro sobre a doença de Alzheimer, Envelhecer sem
esquecer? é sem dúvida uma obra muito importante para todos os que se interessam pelo
processo de envelhecimento e pelas doenças que afectam o cérebro. A biologia do
envelhecimento, a deterioração da memória, as múltiplas faces da demência e o alzheimer, as
causas suspeitas da doença e as fontes de esperança são aprofundados pelo autor ao longo
dos vários capítulos dando ao leitor um enquadramento acessível e informativo.
No capítulo 7 o autor debruça-se sobre o que acontece à medida que o cérebro envelhece
naturalmente (sem haver demência) e no seguinte centra-se nos aspectos que caracterizam a
doença, nas “placas” e “emaranhados” descritos por Alois Alzheimer, médico alemão que em
1907 descreveu pela primeira vez a doença. Com a sombra da doença a pairar sobre todos, é
natural que o autor tenha também estudado a genética subjacente à doença e as principais
causas suspeitas de provocarem esta demência, bem como os ensaios clínicos e os
tratamentos disponíveis.
Estão actualmente a ser investigadas várias causas suspeitas da doença de Alzheimer, incluindo
factores ambientais, perturbações bioquímicas e processos imunitários. Embora não seja
possível prevenir o seu aparecimento, é já certo que a curcuma é responsável pelas taxas
extremamente baixas da doença na Índia. E que consumir grandes quantidades de açúcar
possui um efeito negativo.
Sobre o Autor
Jay Ingram é um prestigiado divulgador de temas científicos, capaz de abordar assuntos
complexos de forma interessante e acessível. Autor de mais de uma dezena de obras, três
delas premiadas, foi ainda co-apresentador de um programa sobre ciência do Discovery
Channel. Ingram apresentou igualmente alguns programas de rádio, entre os quais uma série
distinguida com o prémio Science in Society Journalism Award.