sexta-feira, 13 de março de 2026

"Economia Comestível" do sul-coreano Ha-Joon Chang



A Casa das Letras editou, "Economia Comestível, Um Economista Faminto Explica o Mundo", do sul-coreano Ha-Joon Chang, "um fascinante guisado de comida, história e economia". O que  terá o quiabo a ver com a economia de mercado livre? Sabia que a história do camarão na alimentação pode demonstrar a relevância do protecionismo económico nos países em desenvolvimento? E que o frango nos pode ensinar o significado da igualdade e justiça económica, e precisamos repensar, urgentemente, a obsessão por carne de vaca a bem da economia mundial.

O economista sul-coreano usa vários alimentos para tornar acessível ao grande público os principais conceitos da economia. Defende que os melhores economistas devem ser, tal como os melhores cozinheiros, capazes de combinar diferentes teorias para ter uma visão mais equilibrada. Porque tal como experimentar uma grande diversidade de gastronomias nacionais contribui para uma alimentação mais interessante e equilibrada, também é essencial conhecermos uma variedade de perspetivas económicas.

Para Chang, a economia precisa ser como o cardápio de uma cultura gastronómica rica e diversa — quando há várias alternativas na mesa, somos capazes de escolher a mais adequada para a ocasião, em vez de ficar restritos a uma mesma regra universal. Oferece, pois, um banquete de ideias ousadas sobre globalização, alterações climáticas, imigra­ção, austeridade, automação, mas também a razão pela qual as cenouras não precisam de ser cor de laranja. E que os sul-coreanos consomem 10 vezes mais alho do que os italianos. Explica que compreender a economia é como aprender uma receita: quando a percebemos, conseguimos adaptá-la e melhorá-la – e compreen­der melhor o nosso mundo.

"Gostaria que os meus leitores, os meus amigos intelectuais, partilhassem alguma da satisfação que sinto ao digerir, misturar e fundir diferentes teorias económicas que me ajudam a compreender como o nosso mundo é governado e que me dão as ferramentas para pensar e construir um mundo melhor."

«O único livro que li que me fez rir, salivar e reavaliar os meus pensamentos sobre economia – tudo ao mesmo tempo. Um volume divertido, profundo e apetitoso.» Brian Eno, compositor
 
Sobre o Autor

Ha-Joon Chang foi professor na Universidade de Cambridge por mais de três décadas e hoje leciona na Escola de Estudos Orientais e Africanos da Universidade de Londres, cidade para onde se mudou em 1986. Nascido e criado numa Coreia do Sul com sérias limitações financeiras, viu a política protecionista do governo transformar produtos aparentemente baratos e universais, como a banana, em artigos de luxo. Por outro lado, também presenciou exemplos de que a falta de recursos faz alimentos considerados incomestíveis passarem a integrar a dieta básica de uma população.  Um dos economistas mundiais de referência, entre os seus livros publicados incluem-se As Nações Hipócritas, 23 Coisas que Nunca Lhe Contam sobre a Econo­mia e Economia – Guia do Utilizador. Chang já foi distinguido com prémios como o Gunnar Myrdal Prize e o Wassily Leontief Prize.