Passado em St. Andrews, na Escócia, durante a rígida era vitoriana, a história começa em 1866 quando Tommy Morris (Jack Lowden), um jovem de 15 anos, vai para um campo de golfe com o pai, Tom Morris(Peter Mullan).
Lenda viva, "Old Tom" é o green keeper do campo de golfe Royal & Ancient Golf Club of St. Andrews, onde estabeleceu a volta convencional de 18 buracos; é também o melhor fabricante de tacos e bolas da cidade; e é tricampeão do primeiro Major de golfe, o The Open Championship (British Open), fundado por ele em 1860. Tom Morris tem o lugar na história deste jogo secular garantido, mas Tommy virá a suplantá-lo, conseguindo o prémio do Open, o Championship Belt (Cinto do Campeonato), ainda na adolescência (ganhando três vezes seguidas). A sua fama de "afoito jovem do golfe" atrai multidões de espectadores ao desporto, e faz dele o primeiro profissional itinerante.
Apesar da sua comum paixão, pai e filho têm desentendimentos contínuos devido às regras de classe social implícitas, que culminam com o casamento de Tommy com uma mulher de estatuto social inferior, cujo passado encerra um segredo vergonhoso. A adorada mulher de Tommy, MEG (Ophelia Lovibond) tem um papel central no clímax desta história verídica, quando um julgamento erróneo fatal de Tom priva Tommy de tudo o que lhe é querido. Das cinzas dessa escolha fatídica, Old Tom assume uma missão que virá a ocupá-lo nas últimas décadas da sua vida: prestar homenagem a Tommy.