No dia 24 de Setembro, a Ideias de Ler, chancela da Porto Editora especializada em títulos de não ficção, faz chegar às livrarias de todo o país uma obra que promete mudar a narrativa sobre a forma como diferentes civilizações entraram em contacto e deram origem ao fenómeno que hoje conhecemos como globalização – e que frequentemente é associado ao período dos Descobrimentos portugueses.
Esta obra nasce do trabalho de Valerie Hansen, professora de História da China e do Mundo em Yale, e de mais de trinta anos de investigação, dezenas de viagens e consulta direta de fontes, artefactos e especialistas, que mostram que no Ano 1000 o mundo era bem mais do que fome, peste e guerras.
Por volta do Ano 1000 da nossa era, já os Maias percorriam o continente americano desde a Colômbia até ao Mississipi e os Vikings chegavam ao Canadá e ao atual território dos Estados Unidos. Do leste europeu partiam caravanas de comércio de pessoas, slavs – escravos – enquanto de África saíam carregamentos de marfim, de ouro, e de óleos de plantas usados em perfumes. Num dos centros nevrálgicos deste intercâmbio entre povos, a China, era possível viver de forma algo semelhante à dos nossos dias: as casas eram mobiladas com madeiras exóticas e decoradas com obras de arte vindas de Java ou do Japão. O acesso à informação e a troca de ideias (não raras vezes através da religião) era também frequente e acompanhava os movimentos mercantes.
Ou seja, cerca de meio milénio antes do domínio europeu dos mares (e da historiografia) – antes dos notáveis feitos como a passagem do Cabo da Boa Esperança ou da viagem de circum-navegação de Fernão de Magalhães – já o mundo estava ligado por exploradores e pioneiros: a globalização tinha começado.
Numa obra provocadora, ousada e extremamente bem construída, a autora leva os leitores "por mares nunca dantes navegados" e mostra como estes povos abriram o caminho para os vindouros e como a marca deles se perpetua na história até aos dias de hoje.
Sobre a Autora
Valerie Hansen é docente de História na Universidade de Yale. Especialista em História da China e em História Mundial, leciona estas temáticas há mais de 30 anos. É autora de diversas obras aclamadas, incluindo The Open Empire: A History of China to 1600 e The Silk Road: A New History, e coautora de Voyages in World History.