Há mais de 15 anos a fotografar artistas e grandes palcos internacionais, o fotógrafo brasileiro radicado em Lisboa acompanha a Dave Matthews Band desde 2010, trabalhou com nomes como Ben Harper e Sepultura e fotografou alguns dos mais importantes festivais de música do mundo.
A música sempre esteve no centro do percurso de Rodrigo Simas. Fotógrafo e designer de formação, nasceu no Rio de Janeiro e construiu uma carreira que o levou dos primeiros trabalhos no Brasil a digressões internacionais, grandes festivais, exposições e projetos editoriais ligados a alguns dos nomes mais reconhecidos da música contemporânea. Desde 2008, a fotografia de concertos tornou-se o eixo principal do seu trabalho, conjugando o olhar de quem conhece a linguagem visual com a experiência de quem vive a música a partir do palco, da plateia e dos bastidores.
Um dos capítulos mais marcantes da sua carreira começou em 2010, com a Dave Matthews Band. Na altura, Rodrigo já colaborava na gestão das redes sociais da banda e, ao saber que esta iria passar pela América do Sul sem fotógrafo, ofereceu-se para registar os concertos. O resultado abriu caminho a uma colaboração que se mantém há mais de 15 anos.
«Disse-lhes: vou estar nos concertos e posso fotografar. Gostaram do resultado e, a partir daí, comecei a viajar todos os anos para os acompanhar em alguns concertos. Em 2013, começámos a fazer digressões completas juntos», recorda.
Desde então, Rodrigo tem acompanhado a Dave Matthews Band em diferentes fases da sua atividade, desenvolvendo um arquivo visual que documenta não apenas as atuações, mas também a identidade da banda e a relação que mantém com o público. O seu trabalho com o grupo inclui fotografias utilizadas em lançamentos discográficos, materiais promocionais e projetos especiais, entre os quais a componente visual de Take Me Back – Live From The Gorge, edição ao vivo da banda para a qual criou a arte de capa e desenvolveu o projeto gráfico.
Ao longo da carreira, fotografou artistas de diferentes géneros e gerações, acompanhando digressões de Ben Harper, Epica, Blind Guardian, Sepultura e Coheed and Cambria, entre muitos outros. Em 2025 e 2026, integrou a digressão de despedida dos Sepultura, teve a sorte de registar uma etapa particularmente significativa na história da banda brasileira, incluindo uma foto de capa para a revista Billboard. A diversidade dos projetos em que participa reflete uma abordagem que cruza universos musicais distintos, do rock e metal à música instrumental e a outros territórios da música contemporânea.
O percurso internacional de Rodrigo inclui a presença em festivais como Rock in Rio, Hellfest, Wacken Open Air, Bonnaroo e Lollapalooza. Em 2024, assumiu a direção de fotografia e vídeo do MEO Kalorama, em Lisboa, liderando uma equipa de mais de 20 profissionais responsáveis pela criação de conteúdos visuais do festival.
A experiência em contextos de grande dimensão exige rapidez, capacidade de adaptação e um olhar atento à energia do espetáculo, mas também àquilo que acontece fora dos momentos mais óbvios. É nessa combinação entre intensidade, composição e narrativa visual que desenvolve a sua linguagem fotográfica.
As suas imagens ultrapassaram há muito o registo documental dos concertos. Foram publicadas em diferentes meios de comunicação e integradas em capas, encartes e materiais gráficos associados a artistas como a Dave Matthews Band, Ed Kowalczyk, vocalista dos Live, Hamilton de Holanda e Ben Harper. O trabalho de Rodrigo circula, assim, entre a fotografia editorial, a comunicação musical e a criação de imagens que passam a fazer parte da memória visual de artistas e espetáculos.
A fotografia de Rodrigo Simas encontrou também espaço no universo das exposições. Participou em mostras coletivas nos Estados Unidos, em Charlottesville e na região de Seattle, integradas nas comemorações dos 25 anos da Dave Matthews Band, ao lado de fotógrafos de referência na fotografia musical, como Danny Clinch e René Huemer. Em Lisboa, apresentou três exposições individuais, explorando diferentes dimensões da fotografia de concertos e a diversidade dos artistas que foi encontrando ao longo do seu percurso.
Em Lisboa, Rodrigo aprofundou a sua ligação à cena musical portuguesa. Tornou-se fotógrafo oficial do Coliseu dos Recreios e trabalhou com artistas nacionais como Luís Represas e Simone de Oliveira. Foi também o fotógrafo oficial da reunião dos Trovante, acompanhando os concertos realizados em Lisboa e no Porto. Esta ligação à música portuguesa complementa um percurso internacional marcado pela colaboração com artistas de diferentes géneros e pela presença regular na cobertura de concertos e festivais.
Em paralelo com a atividade profissional, Rodrigo tem investido na partilha de conhecimento. Desde 2023, organiza o Workshop de Fotografia de Concertos, uma formação que combina componente teórica e prática e aborda as exigências específicas da fotografia de espetáculos. Com onze edições realizadas e todas esgotadas, o projeto reflete uma vontade de transmitir experiência acumulada em anos de trabalho em palco, em festivais e em digressões internacionais.
Entre a proximidade de um concerto intimista e a dimensão de uma produção internacional, Rodrigo Simas procura fotografar para além do instante. O seu trabalho acompanha a música enquanto acontece, mas também constrói um registo duradouro dos artistas, dos espetáculos e das histórias que se desenvolvem à sua volta. Com Lisboa como base e os palcos internacionais como horizonte, continua a desenvolver um percurso em que a fotografia é, simultaneamente, profissão, linguagem e forma de preservar a memória da música ao vivo.
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