Tomamos por garantido o uso da memória, das emoções e de muitas funcionalidades do cérebro, mas não devíamos. O cérebro é misterioso, estranho até. A neurocientista britânica Helen Thomson passou anos a viajar pelo mundo, investigando perturbações cerebrais incrivelmente raras. Em Impensável, conta as histórias de nove pessoas extraordinárias que encontrou nesse caminho. A autora retoma o tema do sucesso mundial que foi o livro O Homem que Confundiu a Mulher com um Chapéu, de Oliver Sacks. Impensável chega às livrarias a 15 de janeiro.
Com formação em neurociência e a habilidade para comunicar própria de uma jornalista, Helen Thomson aborda com sensibilidade e bom senso os casos do livro, numa escrita de fácil compreensão. Desde o homem que pensa que é um tigre até ao médico que sente a dor dos outros apenas ao olhar para eles, passando pela mulher que ouve música que não existe, as suas experiências ilustram como o cérebro pode moldar as nossas vidas de formas inesperadas e, em alguns casos, brilhantes e alarmantes.
Os nossos cérebros são muito mais estranhos do que pensamos. Consideramos natural que possamos lembrar-nos, sentir emoções, ter empatia e compreender o mundo à nossa volta, mas como mudariam as nossas vidas se essas capacidades fossem drasticamente aumentadas — ou desaparecessem da noite para o dia?
«Não estamos, de modo algum, perto de compreender a mente na sua totalidade. Com efeito, nenhuma daquelas a que chamamos as nossas funções “superiores” – memória, tomada de decisões, criatividade, consciência – está perto de ter uma explicação satisfatória», escreve a autora na introdução do livro. «O que está claro é que o cérebro estranho proporciona uma janela única para os mistérios do chamado cérebro “normal”. Revela alguns dos talentos extraordinários que estão encerrados dentro de nós, à espera de serem libertados. Mostra-nos que as nossas perceções do mundo não são sempre iguais e obriga-nos inclusive a perguntar se o nosso cérebro é tão normal como nos quer fazer crer.»
Mergulhando no historial complexo destas condições, explorando as investigações mais recentes e as técnicas médicas mais avançadas, Thomson explica o funcionamento da nossa consciência, das nossas emoções, da nossa criatividade e até dos mecanismos que nos permitem compreender a nossa própria existência.
«Também queria fazer algo que [Oliver] Sacks não fizera. Queria separar totalmente estes estudos de casos do ambiente hospitalar e dos olhos de um neurologista. Queria vê-los como uma amiga poderia fazê-lo, desempenhar um papel no mundo deles», explica a autora. «Queria perceber como as suas vidas diferem da minha. Queria perceber quão extraordinário o cérebro poderia tornar-se.»
Com histórias notáveis, este livro leva-nos numa viagem inesquecível pelo cérebro humano. Descubra como criar memórias que nunca desaparecem e como tomar melhores decisões. Aprenda a ter alucinações e a tornar-se mais feliz num piscar de olhos. Descubra como evitar perder-se, como estar mais dentro da sua realidade e até mesmo como confirmar que está vivo. Pense no impensável.
Impensável chega às livrarias a 15 de janeiro.
Sobre a Autora
Helen Thomson é licenciada em Neurociência pela Universidade de Bristol e tem um mestrado em Comunicação Científica pelo Imperial College London.
Consultora da revista New Scientist, foi nomeada para o prémio de Melhor Jornalista Científica nos British Journalism Awards. Especialista em temas como o cérebro, o corpo e o comportamento, também gosta de escrever sobre fertilidade, saúde, tecnologia e ambiente.
Tem recebido vários prémios e distinções, nomeadamente da Association of British Science Writers, da British Journalism Association, da Medical Journalist's Association e da Professional Publishers Association. Também colaborou com The Guardian, The Washington Post, The Daily Mail e Nature e participou em programas de rádio e televisão.