No livro Os Confins da Terra, o paleontólogo Neil Shubin conta histórias das expedições no Ártico e na Antártida e proporciona aos leitores uma visão clara e abrangente da geologia, oceanografia, glaciologia, geopolítica e climatologia destas regiões, e das razões pelas quais a sua preservação é vital para o futuro coletivo da nossa espécie.
«Neste livro, as ciências polares serão a lente pela qual observaremos o mundo natural e as extraordinárias formas como viemos a conhecê-lo. Veremos como o trabalho no Ártico e na Antártida revela profundas ligações entre os oceanos, o clima e todos os seres vivos – uma delicada rede que dará forma aos séculos vindouros do nosso planeta», explica o autor na introdução do livro.
Geladas, remotas e inóspitas, as regiões polares podem parecer muito distantes da nossa vida quotidiana. Mas esses reinos gelados e isolados exercem uma influência extraordinária na vida no resto da Terra. Com o aquecimento do planeta e o recuo do gelo, os polos estão agora no centro da crise climática. Perante esta nova realidade, a fauna nativa terá de se adaptar ou enfrentar a extinção. As comunidades indígenas assistem à transformação das suas terras no palco de uma acesa disputa ambiental e as relações internacionais azedam à medida que recursos minerais e gasosos inexplorados emergem do fundo do mar gelado.
Os Confins da Terra foi considerado pela revista The Economist um dos melhores livros de 2025 e é uma leitura essencial para percebermos porque quer o presidente Trump anexar a Gronelândia. Viajando entre pinguins e ursos-polares, o reputado cientista Neil Shubin pinta um retrato inédito das regiões polares. Divulgando a investigação que físicos, climatologistas, geólogos, biólogos e paleontólogos intrépidos desenvolvem nessas condições extremas, Shubin dá vida à nova e fascinante ciência que está a ser realizada nos confins da Terra.
«Fazer ciência nas regiões polares significa enfrentar desafios emocionais, físicos e logísticos para podermos colocar questões fundamentais acerca do passado, do presente e do futuro da vida e do nosso planeta», escreve o autor no início do livro. «Desde que, nas últimas três décadas, progredi dessa experiência de principiante na Gronelândia até liderar as minhas próprias expedições no Ártico e na Antártida, a minha apreensão original foi substituída pela gratidão diante do privilégio de trabalhar nalgumas das mais extraordinárias paisagens da Terra. Quantas vezes temos a oportunidade de trabalhar em lugares que poucos humanos, se é que algum, alguma vez pisaram antes?»
No próximo dia 1 de julho, Neil Shubin toma posse como presidente eleito da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos da América (National Academy of Sciences).
Sobre o Autor
Neil Shubin é autor de Quando Éramos Peixes, Some Assembly Required e The Universe Within. Professor titular da cátedra Robert R. Bensley de Biologia e Anatomia dos Organismos da Universidade de Chicago, foi eleito para a National Academy of Sciences dos EUA em 2011. Em julho de 2026, passará a presidir a esta prestigiosa instituição.