Acontecimento literário que marcou a época da sua primeira edição pela Bertrand, em 1961, O Romance de Camilo marca o encontro de dois génios: Camilo Castelo Branco, o biografado, e Aquilino Ribeiro, o biógrafo. Passadas seis décadas, a obra volta finalmente a estar disponível no mercado livreiro, numa edição inédita, apoiada pela Câmara Municipal de Braga, que reúne os três volumes há muito esgotados e um prefácio do especialista em teoria da literatura, José Cândido de Oliveira Martins.
Desta obra emerge um extraordinário e singular retrato de espírito e corpo de um dos nomes maiores da literatura portuguesa, descrito pelo autor como um homem «picado do génio e das bexigas, que até à idade madura passou as passas do Algarve, foi pai de dois filhos loucos, brigou, confessando-se plebeu, a coroa de visconde, matrimoniou-se no tarde com a pobre matrona desencaminhada do lar, era desdenhado das mulheres, contemptor de Deus e do seu semelhante, animal de nervos, irregular em tudo.»
No prefácio, José Cândido de Oliveira Martins contextualiza as palavras de Aquilino sobre o «Prometeu agrilhoado», mestre do romance. «Definitivamente, a par da existência bem irregular e atribulada deste "homem de má fama", […] para a visão crítica do biógrafo Aquilino Ribeiro, o polígrafo escritor Camilo Castelo Branco era, ao mesmo tempo, um "homem de génio" na sua incansável faceta criativa: cultivou uma notável diversidade de géneros literários e afins, conjugando admiravelmente o dramático ("génio da tragédia") e o cómico (por vezes de um "riso voltairiano"); a vasta cultura literária e a pulsão polémica ("mestre da descompostura", na palavra de Eça); a manifesta pulsão dramática e a mordaz veia satírica; a quotidiana crónica jornalística e a atracção pela reflexão erudita; enfim, a herança romântica (tantas vezes parodiada) e um crescente realismo natural.»
O Romance de Camilo já se encontra nas livrarias com a chancela da Bertrand Editora. Com projecto gráfico renovado, a capa desta edição é ilustrada com um pormenor do mural Camilo, feito em 2025 pelo projecto artístico Ruído para a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte, pretendendo apresentar biógrafo e biografado a uma nova geração de leitores.
A obra será apresentada em Braga, no dia 21 de Novembro, às 21h, na Capela Imaculada, no Espaço Vita, no âmbito do Festival Utopia.
Sobre o Autor
Aquilino Ribeiro nasceu na Beira Alta, concelho de Sernancelhe, no ano de 1885, e morreu em Lisboa em 1963. Deixou uma vasta obra, na qual cultivou todos os géneros literários, partilhando com Fernando Pessoa, no dizer de Óscar Lopes, o primado das Letras portuguesas do século XX. Foi sócio de número da Academia das Ciências e, após o 25 de Abril, reintegrado, a título póstumo, na Biblioteca Nacional, condecorado com a Ordem da Liberdade e homenageado, aquando do seu centenário, pelo Ministério da Cultura. Em Setembro de 2007, por votação unânime da Assembleia da República, o seu corpo foi depositado no Panteão Nacional.