Nasceu em 1907 em Santiago de Cuba. Artista único, Compay Segundo tinha uma voz grave e as suas composições eram marcadas por uma sonoridade reconhecidamente cubana, o que o transformou num legítimo representante da Cubanía. Foi nessa qualidade que participou activamente no projecto Buena Vista Social Club, registado em documentário por Wim Wenders (1999).
Nos seus 96 anos de vida, Compay nunca perdeu o sentido de humor e nunca parou de promover a música cubana além-fronteiras. Após a sua morte, o seu filho Salvador Repilado Labrada continuou o seu legado criando o Grupo Compay Segundo que, dia 30 de Maio, estará no Teatro Tivoli BBVA para festejar o 110º aniversário do seu nascimento.